จากแนวโน้มทั่วโลกของการยื่นขอจดสิทธิบัตรเหล็กพิเศษ จำนวนการยื่นขอจดสิทธิบัตรเหล็กพิเศษทั่วโลกยังคงมีมากกว่าหนึ่งพันต่อปีในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา จากการกระจายภูมิภาคสิทธิบัตร ญี่ปุ่นคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 70% ของสิทธิบัตรทั่วโลก จีนคิดเป็น 10% และประเทศอื่นๆ คิดเป็นสัดส่วนน้อยกว่า 5%

การผลิตเหล็กชนิดพิเศษของโลกส่วนใหญ่กระจุกตัวในประเทศต่างๆ เช่น จีน ญี่ปุ่น สหรัฐอเมริกา เยอรมนี ฝรั่งเศส อิตาลี สวีเดน เกาหลีใต้ เบลเยียม สหราชอาณาจักร สเปน เป็นต้น ซึ่งมีการผลิตเหล็กพิเศษประมาณ 70 แห่ง % ของการผลิตเหล็กพิเศษทั่วโลกและมากกว่า 90% ของปริมาณการค้าโลก ญี่ปุ่น เยอรมนี และสวีเดนเป็นประเทศที่มีอุตสาหกรรมเหล็กชนิดพิเศษโดยรวมสูงสุด คิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 60% ของปริมาณการค้าโลก

ตลาดผู้บริโภคหลักสำหรับเหล็กพิเศษในประเทศจีนในปัจจุบันคืออุตสาหกรรมยานยนต์และเครื่องจักรกล โดยอุตสาหกรรมยานยนต์คิดเป็นประมาณ 40% และอุตสาหกรรมเครื่องจักรกลมีสัดส่วนประมาณ 32% นอกจากนี้ เหล็กชนิดพิเศษยังถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น ตู้รถไฟ เรือ พลังงานและพลังงาน และการบินและอวกาศ

ปัจจุบัน อุตสาหกรรมยานยนต์เป็นสาขาการใช้งานเหล็กพิเศษที่สำคัญที่สุด และเหล็กเป็นวัสดุที่สำคัญที่สุดสำหรับรถยนต์ ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 70% ของน้ำหนักตัว โดยเหล็กพิเศษมีสัดส่วนมากกว่า 60%